1779 : rôle de la lumière dans la production de dioxygène par les plantes

En 1779, le médecin et botaniste hollandais Jan Ingenhousz (ou Ingen-Housz) va prolonger les travaux de Priestley.

Ingenhousz répète les expérience de Priestley, en plaçant des plantes à l'obscurité ou à la lumière. Il montre ainsi que :

• la lumière est nécessaire pour la production du dioxygène par la plante ;
  
• toutes les parties vivantes de la plante consomment du dioxygène, mais la production dépasse largement la consommation.
  

C'est en 1783 que Jean Senebier (1742-1809), naturaliste et météorologue suisse, prouve clairement que la production de dioxygène est limitée aux parties vertes de la plante et seulement quand celles-ci sont exposées à la lumière. Néanmoins, à cette époque, le composé responsable de la couleur verte des feuilles est inconnu.